Ernst Roesler (1832-1919) föddes i Striegau, som är en liten stad i mellersta Schlesien. Efter att ha gått i skolan till 14 års ålder började han lära sig bokbindarelära och arbetade sedan i Leipzig, Zürich i Schweiz, Gera, Hannover och Hamburg. Han kom till Stockholm på rekommendation den 10 augusti 1857 och arbetade som verkmästare. Roesler gillade det dock inte och år 1859 åkte han hem till Striegau.
Roeslers yngre bror, August, började sysselsätta sig med fotografi och praktiserade i Striegau. Roesler började även han hålla på med fotografi. Roesler reste tillbaka till Stockholm efter sensommaren samma år och arbetade i ett bokbinderi fram till år 1861, då hans bror fick arbete hos fotografen Malmberg, Drottninggatan 42.
År 1861 Brodern och Roesler hyrde tillsammans en ateljé på Drottninggatan 23. De marknadsförde under tidigt 1860-tal det senare så populära visitkortfotografiet. År 1862 byggdes dock ateljén om och de arbetade som fotografer där i åtta år.
Då konkurrensen blev för hård, ville brodern att Roesler skulle hitta en lämplig lokal i Tyskland, men lyckades inte med det. Istället hyrde han en lokal i Stockholm, på Stora Nygatan 38, som då inte låg i ett attraktivt område. Han stannade där tills en ateljé på en bättre adress blev ledig och när Drottninggatan 29 C skulle byggas om fick brodern en ateljé på Odengatan.
Roesler fortsatte, efter att ha flyttat sin ateljé Robert Roesler till Drottninggatan 29 A som fotograf fram till 1899, då han överlät ateljén till fotograf Ferdinand Flodin. Roesler och brodern tillhörde grundarna av Svenska Fotografernas Förbund år 1895 och Roesler var hedersledamot i förbundet.