Huvudliggaren :
"Tafla i olja. von Breda, Carl Fredrik: Carl Bernhard Wadström och negerprinsen Peter Pannah (Wadström f. 1746, 'de svartes vän', var överdirektör vid kontrollverket. Död 1799.)
H. 0,90. B 0,69. Midjestycken; negermissionären W. ses här nästan i profil i skjortärmarne, iklädd grönrandig väst, lutande sig framåt, pekande med venstra handen på en å ett bord liggande skrift ('Sapientia angelica de divina provedentia ab E.S.'); bredvid honom till venster ses prinsen blickande upp till honom; han är naken, med örhängen, halsband och armband af gula perlor; högra handen håller ett blad af boken; i bakgrunden en koja och palmträd.
Taflan härrör från tiden 1789-92, då Wadström vistades i London. Den hemfördes därifrån af konstnären (enligt ett bref till exe. Engeström af år 1797 i utdrag i Eichhorns samling) och råkade sedan i förgätenhet. Duken låg under många år på en vind hos hofrättsrådet Bergström, utredningsman i John v. Bredas konkurs, och sedan hos hans enka, efter hvilken Eichhorn år 1875 köpte den. Graverad år 1792 af W. Pyott i folio, samt år 1809 af D. Berger i 8:0; litogr. i Svenska Pantheon h. 9, 1832, där det, sid. 89, om taflan heter, att den föreställer Wadström 'undervisande den unga prinsen af Mezurado, Peter Panah, som han hade friköpt af en slafhandlare och i England dels sjelf, dels genom andra uppfostrat.' Prinsen döptes i London, men dog där i kopporna.
von Breda, Carl Fredrik, f. 1759 i Stockholm, studerade i England under Josua Reynholds, professor vid Konstakademien. Död 1818. Ink. ss. 61,451 [= på auktion efter amanuensen Chr. Eichhorn 8 & 9 maj 1890] - 90 kr. Eichhorn 270."
Utställningstext, Publikens val 2013:
"Carl Bernhard Wadström och prins Peter Panah
Porträttet föreställer den svenske industrimannen Carl Bernhard Wadström (1746-1799) och den afrikanske prinsen Peter Panah. Wadström kämpade för alla människors lika värde. Han hade en vision om ett svenskt idealsamhälle i Afrika, och under en resa dit 1787 kom han i kontakt med slavhandeln och tog kraftigt avstånd från den. I sin dagbok skriver han: ”Det är ett elände som övergår inbillningskraftens gränser, ingen dag eller natt förgår utan att man hör jämmerropen från några som släpas bort”.
På hemvägen från Afrika stannade Wadström i London och arbetade med opinionsbildning mot slavhandeln. När han besökte ett slavskepp som stannat till i London på väg till Nordamerika kände han igen Peter Panah, son till kungen av Mezurado i Västafrika. Wadström friköpte Panah som dock efter en tid blev sjuk och dog i Wadströms hem.
Tavlan målades av konstnären Carl Fredrik von Breda som vistades i London samtidigt som Wadström.
/Maria Maxén 2013-05-13
1 comment
ENGLISH account of Double Portrait, from google art:
The portrait represents the Swedish industrialist Carl Bernhard Wadström (1746-1799) and the African prince Peter Panah. Wadström was an active opponent of the slave trade and redeemed Panah from a slave ship in 1789. The portrait was painted by Carl Fredrik von Breda the same year.
Carl Bernhard Wadström entertained philanthropic ideas and fought for equal rights for everybody. He was probably heavily influenced by scientist Emanuel Swedenborg, and had a vision of creating a Swedish ideal society in Africa. During a trip to West Africa in 1787, he came into contact with the slave trade and took a strong position against it. In his diary from the trip, he wrote: “It is a misery that passes imagination; no day or night passes without hearing wailing cries of someone being dragged away.”
On the way home from Africa Wadström stayed in London where there was an intense debate between people who saw the black man as a human being and those who had capital invested in companies involved in slave trading. With first-hand knowledge of the slave trade, Wadström worked intensively with public opinion against the slave trade and slavery. He spoke at the British Privy Council and exhibited his own drawings of slave hunts and plan drawings of slave ships. Wadström stayed in London between 1789 and 1794 and in 1789 published the essay Observations on the Slave Track, followed five years later by An Essay on Colonization.
When a slave ship heading to North America stopped in London, Wadström visited the ship along with some MPs to observe the conditions of the slaves on board. In West Africa Wadström had met the King of Mezurado and he recognised the king's sign worn by one of the slaves. The man proved to be Peter Panah, the son of the king of Mezurado. Wadström redeemed Panah who, however, subsequently caught smallpox and died in Wadström’s home.
In the portrait Wadström is shown teaching Panah, pointing his finger at the book Sapientia Angelica De Divina Providentia (On Angelic Wisdom and Divine Providence) by Swedenborg. Under the book is a map of Africa. The men are in an environment, probably Africa, where a hut and a palm tree can be glimpsed in the background.
The painting has a hierarchical perspective; the white man is in a superior position looking down at Panah, who in turn is looking up at Wadström. The men, however, do not make eye contact, and neither of them are looking at the book Wadström is pointing at. In the painting, the white man may be interpreted in two different ways: as a colonialist oppressor transmitting his cultural heritage to Panah, or as a liberal innovator fighting for the abolition of slavery and the equal value of all people.
The picture was painted by artist Carl Fredrik von Breda, who was staying in London at the same time as Wadström and was a pupil of the great master of portrait painting, court painter Joshua Reynolds. The double portrait was exhibited in the Royal Academy's exhibition in London in 1789 entitled “A Swedish Gentleman instructing a Negro Prince”. Von Breda later became a professor at the Swedish Academy of Fine Arts (1796-1810) and was the leading portrait painter of his time.
The painting was acquired by Nordiska museet in 1890.
NB: I will soon by using this image at my blog: MeridaGOround.com Many thanks! ~eric.
Eric Chaffee, July 24, 2015