Kirkenes i ruiner etterjulsvinteren 1945. Sentralt i bildet ligger A/S Sydvaranger gruver.

En avdeling av den amerikanske transportkommandoen ble vinteren 1944-45 stasjonert på flyplassen i Kallax i Nord-Sverige. Oppdraget bestod i å transportere deler av de norske polititroppene fra svensk territorium til Finnmark. I tillegg fløy avdelingen inn store mengder forsyninger og annen hjelp til den gjenværende sivilbefolkningen og de norske styrkene som fulgte etter den tyske tilbaketrekkingen. For det meste måtte både sivile og militære forsyninger droppes i fallskjerm. Avdelingen disponerte ti Douglas C-47 fly (Dakota) og var under oberst Bernt Balchens kommando, med Charles G. Holliman som divisjonssjef.

Den 12. januar 1945 kunne Balchen og hans avdeling endelig ta turen til Høybuktmoen utenfor Kirkenes, etter først å ha fått klarsignal fra Den røde armé. Flyene var fullastet med feltsykehus og annet utstyr samt en mindre gruppe med norske politisoldater. Noe senere forlegges også en norsk tropp fra oberst Arne D. Dahls stab i Kallax. Troppen var under ledelse av fenrik Rolf Norman-Johansen og skulle bistå transportavdelingen med ekspederingen av de store godsmengdene. Transportavdelingen avslutter ikke sitt arbeid før august 1945.

Collapse text