Emigranthuset fra Nord Dakota

EMIGRANTHUSET, Skrattegardhuset bygd 1882 nær Hatton Nord Dakota

Utvandringen til Amerika er et stort kapitel i norsk historie og i Hallingdals historie. Hallingdal er av de områdene i landet med størst utvandring sammenlignet med folketallet. Hallingdal Folkemuseum ønsker på denne bakgrunnen å bygge opp et emigrasjonssenter hvor nordmenn og amerikanere kan lære om utvandringen og finne informasjon om sin slektshistorie. Emigranthuset er en viktig del i dette, og viser hvordan emigrantene levde i sitt nye land.

Huset er bygget i 1882 av Ole Svendson Skrattegard i Red River Valley, North Dakota, men historien om Ole starter tjue år tidligere.

Ole Svendson Skrattegard kom fra Ål i Hallingdal, og i 1862 giftet han seg med Gro Nilsdatter Gudmundsrud også fra Ål.

Gro og Ole forlater Ål i april 1862 og ankommer Iowa i august. I de neste 15 årene (1863-1878) kommer ti barn til verden, og familien lever under trange kår. Under sin tiende fødsel i 1878 dør Gro. Ikke lenge etter dette tar Ole med seg barna og flytter til North Dakota hvor han har slektninger. Det er her han setter opp dette huset som nå er kommet til museet. I tiden som følger dør flere av barna. Ole bor her frem til han dør som relativt velstående i 1918.

Gjennom Hallinglaget i Amerika fikk museet vite om dette huset. Det ble tatt ned og fløyet til Norge våren 1998 og satt opp samme år. Huset ble offisielt åpnet og tatt i bruk sommeren 1999.

Den lille kista som står under ene vinduet i huset har museet fått av Oles etterkommere.

Gjenstandene ellers i huset er for det meste gaver fra Hallinglaget. De har altså ikke tilhørt familien Skrattegard, men gir et godt inntrykk av hvilke redskaper og gjenstander utvandrerne hadde. Komfyren er litt i største laget for et hus som Skrattegardhuset.

Museet har i samarbeid med lokale aktører dramatisert historien til Ole og Gro i ”Emigrantspelet”, et vandreteater på museumsområdet.

Om utvandringen

Det er i tidsrommet 1815-1865 at de fleste utvandret fra Norge, særlig fra fjell- og fjordbygdene, men Amerika lokket nordmenn helt frem til århundreskiftet.

Hvorfor reiste så mange?

Folketallet økte sterkt fra slutten av 1700-tallet og på hele 1800-tallet. I perioden 1815-1865 ble folketallet i Europa fordoblet og følgelig ble det trangere om plassen. Her i Norge hadde det vært vanlig å dele opp gårdene i mindre bruk etter hvert som sønnene ble eldre og trengte egne gårder. Men i denne perioden tok jorddelingen slutt, rett og slett fordi det ikke var mer jord å dele opp lenger.

Dette var jo også grunnlaget for at husmannsvesenet vokste frem. Husmannslivet kunne være svært hardt og fattigslig. For mange unge bondesønner var det altså to alternativer. Enten kunne de leve som husmenn eller de kunne friste lykken i Amerika.

Å reise til Amerika var et alvorlig valg. Man reiste fra slekt og venner, det trygge og det kjente. Hva man ville møte i Amerika var ukjent og nytt, bl.a. språk, klima, kultur og tradisjoner. Men man var lovet egen jord og store muligheter i det nye landet, og veldig mange lot seg friste til å reise.

Noen hadde også andre grunner til å reise. Dette gjelder særlig folk fra kystdistriktene. På 1800-tallet var det flere religiøse grupper som ble undertrykt av statskirken. Dette gjelder særlig kvækere og haugianere, som også var de første som reiste.

Livet i Amerika ble hardt for mange, og ikke stort bedre enn om de hadde blitt i Norge. Mange norske menn deltok også i den amerikanske borgerkrigen.

Noen valgte å reise tilbake til Norge, men de fleste ble værende. Et eksempel på det er at hele 17 % av befolkningen i staten Minnesota er av norsk avstamming.

Viktige stikkord og årstall:

- Ole Svendsen Skrattegard( -1918) og Gro Nilsdatter Gudmundsrud ( -1878) Ål

- Ole og Gro sin historie, giftemål, emigrasjon, barn,

- Huset er fra Hatton, Red River Valley, North Dakota. Byggeår 1882.

- Typisk eksempel på husene de norske emigrantene satte opp i Amerika

- Huset ble revet i USA høsten 1997. Åpnet for publikum sommeren 1999.

- Utvandringshistorie

1862- Ole og Gro emigrerer som nygifte til Amerika. Bosetter seg i Estherville, Iowa.

1878- Gro dør under fødselen av det tiende barnet.

Ole reiser med barna til North Dakota.

1882- Huset bygges

1998- Huset flyttes og settes opp på Hallingdal Folkemuseum. Ferdig året etter.