Velogemel

Se for deg en sykkel som i stedet for hjul har meier. En slags krysning av sykkel og kjelke som har sin opprinnelse langt fra Plankebyen: Velogemelen. Velogemelen ble oppfunnet av Christian Bühlmann (1872 – 1953). Bühlmann, som var fra den lille byen Grindelwald i Sveits, var bevegelseshemmet på grunn av polio. Han var derfor avhengig av gode transportmidler og brukte sykkel om sommeren, men trengte et brukbart fremkomstmiddel for vinterbruk. Han oppfant Velogemelen, en form for «snøsykkel», og i april 1911 ble patentsøknaden levert.

Navnet Velogemel kommer av velo – sykkel, og gemel – et lokalt ord for kjelkemeie. I april 1911 leverte han patentsøknaden for velogemelen. Oppfinnelsen ble populært hos mange i alpelandsbyen og ble benyttet av både postbud og lege, i tillegg til barn og ungdom. Velogemelen brukes fortsatt i dag, men nå mest for moro, og produseres fremdeles lokalt i Grindelwald, helt i henhold til Bühlmanns geniale design. Hvert år arrangeres det også VM i velogemelkjøring der alle er velkommen til å delta.

Vi vet dessverre ikke hvorfra Fredrikstad Museum har fått sin velogemel. Den er trolig en gammel original, da den konstruksjonsmessig er helt lik den eldste varianten som er beskrevet. Kanskje har en Fredrikstad-borger på reise tatt med seg snøsykkelen fra Alpene en gang i tiden?