Michael Staksrud var kjent for sitt gode humør, seige vilje og store krefter. Med sin tyngde og en utpreget glidstil gjorde han det best på stålis. Staksrud var en utpreget allroundløper. Hans beste distanse var 5000 meter, ifølge Ivar Ballangrud.
Michael Staksrud vokste opp i enkle kår i Vestre Gran ved Randsfjorden, og det var her han første gang gikk på skøyter. Han startet sin karriere i Idrettsforeningen Sport i Vestre Gran og tok sin første skøytepremie på Skirstadtjernet. I 1925 ble han medlem av Brandbu Idrettsforening. Samme år ble han nummer to etter Engnestangen i en fylkeskonkurranse. Hans første store løp gjorde han på Frogner 15. januar 1927, da han vant 10 000 meter. Han ble diskvalifisert for feil veksling, men løpet ga ham billett til verdensmesterskapet i Tammersfors i 1927. Der gjorde han en utmerket innsats og fikk blant annet tredjeplass på begge de lengste distansene. I 1928 deltok han i OL i St. Moritz uten å nå helt opp. Det gjorde han pussig nok ikke i noen av de tre OL han deltok i.
Peter Sinnerud, verdensmester på skøyter, bodde på Fjetre gård utenfor Hamar. Han tilbød flere skøytetalenter å få jobbe og trene på Fjetre. Michael Staksrud og Hans Engnestangen fra Hadeland var to av de som ble trent flere år av Sinnerud. Slik gikk det til at Staksrud gikk for Hamar Idrettslag de fleste år fram til 1936. Deretter gikk han for Oslo Skøiteklub.
Staksrud var 22 år gammel da han ble verdensmester allround for første gang i 1930. Det skjedde på Frogner stadion i Oslo. Den samme bragden klarte han i 1935 og i 1937.