Gick till sjöss 1894 som kajutvakt och skeppsgosse på Roxane, ägd av Robert Mattson. Arbetade största delen av sitt yrkesverksamma liv på segelfartyg. Hade många olika yrkesroller ombord i nästan 60 år; matros, styrman, konstapel och segelmakare. Mest känd som segelmakare där han var bland de sista yrkesverksamma. Han seglade som segelmakare på Passat 1949-1950, Passats sista resa i åländsk ägo. Passats resa utgör tillsammans med Pamirs samma år den sista kommersiella rundningen av Kap Horn av ett lastbärande segelfartyg och markerar slutet på segelfartygseran i världen.
John skrev flera berättelser om sitt sjömansliv som publicerades som en artikelserie i Tidningen Åland. Artiklarna utkom senare som en del i boken "Bogsvall och kölvatten", skriven av Johns barnbarn Kurt Skogberg.
Hedersmedlem i Kap Horn-klubben efter att ha rundat Kap Horn 18 gånger. Gick i pension som 70 åring.
