Johan Taikons arbetsbok

Johans arbetsbok avslutas 1945 med förtenningsarbete för John Larssons finbageri i Hudiksvall. Det var ett mindre bageri i östra stadsdelarna av Hudiksvall. Två år senare avlider Johan Taikon i cancer under en arbetsresa i Värmland, där han utför förtenningsarbeten åt hotellen i Kristinehamn och Karlstad. Han dör den 28 augusti 1947, omgiven av de kopparkärl som skulle förtennas.

Familjen Caldaras kom till Sverige från Ryssland första gången 1898, via Storfurstendömet Finland. Sonen Johan var vid den här tiden nygift och en skicklig kopparslagare och metallhantverkare. Familjen bodde periodvis i Sverige och arbetade med kopparslageri, hästhandel, spådom, förtenning, musik-, dans- och sånguppvisningar. Under 1800-talet var romsk musik- och dansunderhållning ett populärt inslag hos den ryska societeten. Även i det tidiga 1900-talets Sverige finns en marknad för romsk musikunderhållning. Tillsammans med sin fru Masha, sina föräldrar och bröder blir Johan en av många kelderashromer som hittar en ny arbetsmarknad i Norden kring sekelskiftet 1900.

Johan Taikons arbetsbok ger oss möjlighet att följa hans arbetsresor över Sverige från 1910 till 1945. I boken finns exempel på olika uppdragsgivare och försörjningsmöjligheter i hela landet. Noteringarna i boken inleds med reparation av kopparkastruller vid Grand Restaurant Kneippbaden i Norrköping år 1910. Kopparslageri och förtenning av kopparkärl är de vanligast förekommande uppdragen, men under 1937 finns även tre noteringar om musikengagemang.

I mitten av 1920-talet tar Johan flera uppdrag för regementen i Västsverige. Han och Masha har nu varit gifta i över tjugo år, men har inte lyckats få barn. Johan börjar att se sig om efter en ny fru för att bilda familj. En kväll då hans orkester spelar på Restaurang Lorensberg i Göteborg träffar han Agda Karlsson. Hon är uppväxt i enkla förhållanden utanför Härryda och arbetar som servitris på restaurangen. Agda flyttar ihop med Johan och de får fyra barn: Paul, Rosa, Katarina och Paulina. Masha bor kvar med familjen och blir som en mormor för barnen.

Familjen fortsätter att resa runt i hela landet, allt oftare utan sällskap av Johans föräldrar och syskon. Orsaken till det ständiga flyttandet är inte enbart jakten på arbete. Vid den här tiden bedrevs en repressiv, rasbiologiskt motiverad politik mot romer. Svenska romer sågs som främlingar i landet och förnekades medborgerliga rättigheter såsom bostad och skolgång. Rasismen gjorde det omöjligt att stanna på en plats någon längre period. Resande ansågs vara ”rasblandade” och därmed nedärvt asociala. Under en stor del av 1900-talet tvångsomhändertogs barn till resandeföräldrar och många vuxna tvångssteriliserades.

Politikens syfte var att göra livet så svårt för svenska romer att de frivilligt skulle lämna landet. De svenska romerna stannar dock kvar. Inreseförbud, krig och rasförföljelser gör förmodligen kontinenten avskräckande. År 1924 skriver Socialstyrelsen i ett remissyttrande att man inte ser någon ”fullständig och slutgiltig lösning på problemet”.

I detta samhällsklimat driver familjen Taikon sin tivoliverksamhet. De turnerar i hela landet och har ofta anställda ur lokalbefolkningen. Johans tivoli innefattar bland annat karuseller, slänggungor och skjutbana. Verksamheten krävde mycket personal och ofta anställdes unga män från majoritetsbefolkningen för att hjälpa till. Tivolit var välbesökt och uppskattat, men ibland tvingades man packa ihop snabbare än planerat till följd av besök från överförfriskade bråkmakare och ordningsmaktens avhysningar.

År 1933 förlorar Johan sin fru Agda, när hon dör i tuberkulos efter en tids sjukdom. Samtidigt börjar statens repressiva politik i allt högre grad genomdrivas på kommunal nivå, främst genom näringsförbud och lägerslagningsförbud. Det blir ingen enkel tid för Johan, som tidigare varit bland de bättre bemedlade svenska romerna. Hans tivoli krymper och är inte längre lika lönsamt. I SVT:s program ”Här är ditt liv” från 1984 berättar Rosa Taikon om hur familjen i slutet av 1930-talet arbetar på ett tivoli på Ekbacken i Stockholm, i närheten av Råsundastadion. Tivolit drevs av en icke-romsk familj. I programmet får Rosa återse Gun Jönsson, dotter i familjen, som hon lekte med som barn. Troligen hade Johan vid denna tid avslutat sin egen tivoliverksamhet.

Längst bak i Johans arbetsbok finns en liten ficka. Här ligger Johans körkort, utfärdat den 19 oktober 1935 i Frösö socken, med länsbokstaven Z för Jämtlands län antecknad i övre vänstra hörnet. På trettiotalet börjar orter i Norrland dyka upp mer frekvent i arbetsboken, ofta med förtennings- och reparationsuppdrag från det militära. Enligt Rosa Taikon var det enklare för familjen att få tillstånd att slå läger i landets norra delar. Här ska familjen ha blivit vänligare mottagen och det fanns gott om plats för tivolin. Snart gifter Johan om sig med en icke-romsk kvinna från Skönsmon utanför Sundsvall. Paret får ytterligare tre barn.

År 1939 utbryter återigen krig i Europa. Livet under krigsåren är tuffare och osäkrare än vanligt. Eftersom Johan är född i Frankrike räknas han inte som svensk medborgare och får inga ransoneringskort. Han försöker flera gånger få tillgång till medborgarskap, den sista gången 1945, då ansökan avslås för sista gången.