Hyltén-Cavallius inriktade sig tidigt på uppteckning av folkliga traditioner och utgav tillsammans med George Stephens den första samlingen svenska folksagor, Svenska folk-sagor och äfventyr (1844–49; ny utgivare 1986). Hans huvudarbete Wärend och wirdarne (1–2, 1863–68) är inspirerat såväl av Jacob Grimms ”Deutsche Mythologie” (1835) som av lundensaren Sven Nilssons evolutionistiska teorier. Det bär undertiteln ”Ett försök i Svensk ethnologi” och kan anses som det verk varigenom den etnologiska forskningen, omfattande såväl materiell som andlig kultur, grundlades i Sverige. H. var under senare år bosatt på Sunnanvik i Skatelövs socken i Småland. Genom sina samlingar lade han 1867 grunden till Smålands museum i Växjö. Källa: www.ne.se
